Poda de formación
La poda se realiza cuando el árbol se encuentra en condiciones de semilatencia y con pocas hojas. Las plantaciones antiguas se formaban en vaso alto (1.5-2 m del suelo) con el fin de realizar por debajo las labores con animales.

Hoy en día, coincidiendo con el no laboreo, la poda que se hace es en vaso bajo (0.8 m de altura), a 3 ó 5 ramas, ya que facilita la recolección, aumenta la rentabilidad de la polinización manual y, además, ofrece una menor resistencia al viento, disminuyendo los problemas de anclaje.

Figura 39. Árbol de seis años formado en vaso bajo.

Con la implantación de las nuevas técnicas de polinización manual y el alto coste de la mano de obra se hace necesario formar un árbol más pequeño (Figura 39).

Más información sobre poda de formación puede obtenerse en el trabajo de Cabezas (1998) “Poda del chirimoyo en España”.

Figura 40. Poda clásica

Poda de fructificación
Cada año, a la salida del invierno y antes del inicio de la nueva brotación, se procede a un aclareo de ramas fructíferas y despunte de ramas principales (Figura 40). Durante el periodo vegetativo se procede al pinzamiento o eliminación de los chupones. En la actualidad, las plantaciones antiguas tienen una densidad de 150 árboles por hectárea con alturas de 4 a 4.5 m.



Desde 1994, en la Finca “La Nacla”, se están comparando diferentes niveles de intensidad de poda de fructificación que permiten mantener el árbol a una altura inferior a 2,5 m. (García-Tapia y otros, 1998). De los resultados de estos trabajos se puede concluir que:

- El chirimoyo precisa una poda severa, eliminando la mayoría de los brotes del año anterior para que el tamaño del fruto sea bueno.
- Eliminando todos los brotes del año anterior, poda total, manteniendo un pequeño muñón 3-4 cm en su base, puede obtenerse un número notable de flores de las yemas latentes. La fruta así obtenida puede alcanzar un peso medio de 600 gramos.

Figura 41. Poda semitotal.

- Eliminar todas las ramas del año anterior no ha reducido el vigor del árbol, medido como crecimiento de los brotes, en varios años.

- Para obtener un tamaño medio de 400- 480 gramos, la poda semitotal con renovación de las ramas productivas, parece la mas adecuada (Figura 41)

- Mediante la polinización manual y una poda adecuada, es posible mantener un tamaño pequeño del árbol, inferior a 2.5 m. de altura, y una productividad, por lo menos igual a la de las plantaciones clásicas en vaso elevado, pero con un tamaño del fruto mucho mayor.

- La poda en seto de anchura inferior a 2 m. parece prometedora, pues permitirá un estrechamiento notable del marco de plantación y el acceso a todo el árbol desde la calle (García-Tapia, J. y otros, 2002).

Poda de renovación
Casi un tercio de la superficie cultivada de chirimoyo está plantada antes de 1975, con distancias medias entre plantas de 6-8 m. Los árboles presentan en algunos casos más de 5 m. de altura. Ello da lugar a amplias áreas sombreadas en las zonas centrales y bajas del árbol, lo que aumenta los costes de poda y recogida del fruto. En estos árboles, con polinización natural, el porcentaje medio de fruta de buenos calibres, extra y primera, es inferior al 25 %. La técnica de polinización manual, que permite una mejora de la calidad de la fruta, no es rentable en árboles de estas características. En este sentido, y por iniciativa de Caja Rural de Granada, está en marcha un ensayo de poda de rebaje en el Valle del Río Verde con el objetivo de reducir la altura de los árboles, acelerando la entrada en producción mediante la polinización manual (Figura 42).

Figura 42. Árbol de 45 años rebajado

Poda para producción fuera de estación
Para producir fruta en primavera, básicamente en marzo y abril, (Pérez de Oteyza, Ma. 2002) se está ensayando la siguiente técnica:

- Eliminación total de la madera del año anterior en marzo (poda total) (Figura 43).
Figura 42. Árbol de 45 años rebajado.

Figura 43. Poda total.

- Recorte de los nuevos brotes alrededor del quince de julio, dejando tocones de unos 15 centímetros.

- Eliminación de las hojas más altas en el tocón. (Figura 44).

- Polinización de las flores que se producen en el periodo 15 de agosto a 15 de septiembre. (Figura 45).

Figura 44. Recorte y defoliación (18 de julio).

- Recogida de fruta en marzoabril. (Figura 46).

Los resultados de estos trabajos, llevados a cabo en diferentes zonas del área de cultivo, son aún preliminares, pero muy prometedores. Lamentablemente no todos los cultivares se adaptan bien a esta técnica.

Ventajas:
- Permite la producción de fruta fuera de estación con precios más altos en los mercados.

Figura 45. Polinización 15/agosto-15/septiembre.

- Generalmente para un mismo cultivar el índice de semillas es considerablemente más bajo en primavera que en otoño.

- En algunos cultivares, por ejemplo “SP-46”, el índice de Brix es más alto en primavera. lo que implica una mejora de la calidad gustativa.

Inconvenientes:
- Algunos cultivares se adaptan mal a la producción en primavera, mostrando baja calidad gustativa, por ejemplo “Cholán” y “ Bonita”.

Figura 46. Frutos en crecimiento de Fino de Jete (14 de Noviembre).

- La maduración a fines de febrero implica en “Fino de Jete”, la presencia de manchas negras en la pulpa, lo que afecta muy negativamente a su valor comercial.

- A finales de abril algunos cultivares presentan un cierto porcentaje de hojas amarillas, iniciándose la caída de las mismas. Ello afecta negativamente al Brix de la pulpa y por tanto a la calidad gustativa.

- El cultivar Fino de Jete, cuando madura en primavera, no muestra el viraje de color verde oscuro a verde claro. Por tanto, la recogida de la fruta resulta más difícil.

- En algunos casos la resistencia de la epidermis a la penetración y a la abrasión es considerablemente más baja en primavera que en otoño.

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